Фар Хорайзонс

На первый взгляд система Фар Хорайзонс необычна, но не безумна: четыре супер-Земли в зоне обитаемости жёлто-белого карлика, все способны поддерживать жизнь. Первые исследователи через Кольцо ждали стандартной миссии, пока штурман не указал на несоответствия телеметрии. Несколько быстрых программ, и гипотеза: система Фар Хорайзонс может находиться не в Млечном Пути, а в Большом Магеллановом Облаке, примерно в 170 000 световых годах от Земли. Нужны дальнейшие исследования.

Вопросы о месте отошли на второй план, когда корабль обследовал супер-Земли Фар Хорайзонса. Каждая планета идеально сферична, без заметных перепадов высот, кроме мелких озёр и ручьёв. Планеты почти идентичны. Фар Хорайзонс 01, ближайшая к звезде, охраняется сетью спутников Строителей, открывающих огонь по любому приближающемуся кораблю. Ещё одна загадка: на FH01, кажется, нечего охранять.

Система

Система Фар Хорайзонс включает четыре обитаемые супер-Земли (Фар Хорайзонс 01–04), один газовый гигант и ледяного гиганта типа Нептуна. Пояса астероидов нет, и вообще троянских астероидов во внутренней системе; похоже, большая часть материала у звезды пошла на четыре основные планеты.

Газовый гигант зеленовато-голубой, с кольцевой системой, соперничающей с Сатурновой. Ледяной гигант лазурно-голубой, не менее семи спутников, один с атмосферой гелий-метан.

Четыре каменистые планеты настолько похожи по размеру и составу, что первый отчёт предполагал искусственное происхождение; последующие исследования показали древность даже по меркам Строителей: около десяти миллиардов лет. За годы планеты утратили рельеф и тектоническую активность; отсутствие спутников минимизировало гравитационные воздействия.

Фар Хорайзонс 01 на 1,2 а.е. естественно теплее Фар Хорайзонса 04 на 2,5 а.е. Отсутствие рельефа создало разрушительный эффект Кориолиса на всех планетах Фар Хорайзонса; скорости ветра достигают почти 500 км/ч и крушат всё, что не прочно закреплено. Поэтому постоянных поселений на мирах Фар Хорайзонса нет.

Биосфера

На всех четырёх супер-Землях Фар Хорайзонса жизнеспособные, хотя и древние биосферы. Богатое разнообразие бактерий, мелких грибовидных форм и простых растений. На трёх внешних планетах есть и животные: в основном мелкие насекомые и существа в богатой перегнойной почве. Всё на мирах Фар Хорайзонса эволюционировало, выдерживая ужасные бури. Крупнейшее обнаруженное животное размером с ноготь большого пальца.

Первая высадка на Фар Хорайзонс 02 выявила крайне опасные микробы на поверхности: в почве и воде. Это простая форма жизни, между вирусом и одноклеточной бактерией. Они воздействуют на человеческое тело, отключая функции печени и почек и отравляя хозяина изнутри. Те же микробы есть на двух внешних супер-Землях (и, предполагается, на внутренней). Люди никогда не смогут дышать воздухом или пить воду на планетах системы Фар Хорайзонс.

ДНК-анализ жизни системы показывает общего предка на каждой планете, хотя изоляция так длительна, что эволюция пошла разными путями. Кроме опасных микробов вся жизнь на трёх (вероятно, четырёх) планетах различна.

Фар Хорайзонс 01

Параметр	Значение
Тип звезды	F8 (жёлто-белый карлик главной последовательности)
Спутники	4871 (искусственные)
Орбита	179 500 000 км (1,2 а.е.)
Диаметр	13 730,92 км
Гравитация	0,9 g (оценка)
Длина суток	26,2 ч по земному стандарту
Длина года	381 земных суток
Атмосферное давление	92,11 кПа
Состав атмосферы	74% азота, 25% кислорода, 1% аргона, ~0,01% примесей
Температура	−40 °C (мин.), 27 °C (сред.), 48 °C (макс.)
Правительство	нет
Столица	нет
Население	нет

Убийственные спутники

Рой убийственных спутников Фар Хорайзонса 01 рассчитан на уничтожение кораблей вблизи. Они стреляют снарядами, близкими к ПТО. Дальность начинается с 480 км над планетой; любой корабль в этой зоне атакуют 2d6 спутников с оружием типа ПТО на ближней дистанции. Каждый спутник при попадании наносит 2d6 урона.

Инопланетные артефакты

На Фар Хорайзонсе 01 сеть вооружённых спутников, открывающих огонь по любому кораблю на орбите. Более 4800 спутников на разных высотах и наклонениях дают почти 100% покрытие планеты. С первой попытки орбиты FH01 (экипаж едва выжил) корабли наблюдают планету лишь издалека.

Странно, но на планете, кажется, нечего охранять. Состав биосферы почти идентичен другим внутренним планетам, следов руин Строителей нет, химический анализ не выявляет ничего примечательного.

Адмирал Карран, глава текущей экспедиции ООН на Фар Хорайзонс, предполагает: убийственные спутники защищают не что-то на планете, а сдерживают (угрозой) любую высадку. Она считает, что на FH01 может быть ещё более опасный микроб, и открыто обсуждает его оружейное применение.

Поселения

В системе Фар Хорайзонс нет постоянного поселения. ООН, заявившая права на кольцо Фар Хорайзонса, пока не строит здесь космическую станцию. Фар Хорайзонс воспринимают скорее как научную диковинку, чем жизнеспособную колонию; небольшой исследовательский флот координирует работу в системе.

Флот наёмных грузовых и исследовательских судов под командованием адмирала Джудит Карран: ветеран инцидента на Ганимеде, специально запросившая это назначение. Репутация бескомпромиссного командира с нестандартными тактическими решениями; исследование Фар Хорайзонса она взяла с энтузиазмом. Главный вопрос: как прорвать оборону Фар Хорайзонса 01.

Все в армаде (около 500 экипажа и столько же учёных и обслуживающего персонала) видят в ней вдохновляющую фигуру на иначе одиноком и скучном посту. Армада неофициально прозвана «Коллективом Карран», некоторые капитаны обсуждают независимую колонию с Карран во главе на одной из трёх внешних супер-Земель. Пока Карран такие разговоры не терпит, но они участятся, и игнорировать их всё труднее.

Сюжетная зацепка: Заражение!

Каким-то образом миссия возврата образцов с Фар Хорайзонса 02 заразилась смертельным микробом, и он распространился по флоту. Заражённых изолировали, но рециркуляторы воздуха кораблей не рассчитаны на инопланетные вспышки, и люди с других судов начинают подозрительно смотреть друг на друга. Помощь через недели, если не месяцы. Экипаж должен поддерживать порядок, пока дисциплина рушится на фоне вспышки, а персонал прибегает к всё более крайним мерам против заражения. Достаточно скоро людей с простым кашлем могут вытолкать в шлюз. Смогут ли игроки остановить полномасштабную панику и пандемию?