Церера

Церера — портовый город Пояса с населением более шести миллионов; ни один другой поясной город не сравнится с ней размером. Реактивные двигатели, врезанные в камень Цереры и Эроса, больше десяти лет раскручивали астероид до вращательной гравитации. Построенная Tycho Manufacturing and Engineering Concern станция — это многослойная сеть подземных тоннелей общей длиной в десятки тысяч километров.

Большинство жителей — астеры по контракту с земными или марсианскими корпорациями. Одни видят в станции символ колониализма: астеры управляют ею в интересах Внутренних планет; земные новости и видео доминируют, а земную кухню имитируют пищей из чанов. Ежедневно здесь швартуется тысяча кораблей с людьми, сырьём, едой и товарами; примерно миллион посетителей находится на станции в любой момент. Церера также распределяет грузы по системе и ретранслирует узконаправленные передачи.

Люди и организации

Население в основном астерское, но здесь живут земляне и немного марсиан. До инцидента на Эросе станцией управляла ООН, после него — АВП во главе с губернатором Андерсоном Доузом.

Организованная преступность

Это не одна организация, а множество семей и банд: Aryan Flyers, Golden Bough Society, Hand, Loca Greiga и команда Сохиро. Golden Bough специализируется на рэкете; остальные берутся за любые преступления.

Star Helix Security

До инцидента на Эросе эта частная служба выполняла функции полиции. Её главное отделение занимало несколько уровней и два квадратных километра, начиная с третьего уровня под поверхностью. При передаче станции АВП Star Helix ушла, а Доуз создаёт собственные силы безопасности.

Устройство станции

Внутри слышны и ощущаются вибрации швартовок, реактора, воды и воздуха в бесконечных трубах и шести миллионов людей. Здесь жарко и влажно; воздух пахнет бесконечной рециркуляцией, карри, углеродной смазкой и потом. Шумят голоса, машины и музыка.

Центробежная гравитация — около 0,3 g. На внешних, «нижних» уровнях она сильнее; у ядра, на «верхних», слабее и заметнее эффект Кориолиса. Свет постоянен: попытка установить день и ночь оказалась непопулярной. Навигация опирается на радиальные сектора, номера уровней, названия районов и направления «по вращению»/«против вращения». Коридоры бывают до десяти метров шириной, слегка изгибаются и наклоняются; камень закрыт белой изоляционной пеной, окраской, рекламой и граффити.

Дворец губернатора и жилые районы

Административный квартал у поверхности тянется на несколько уровней. Здесь сады, фонтаны, дорожки под арками, подсветка в каменных стенах, колонны с плющом и папоротниками, столбы под осадочный камень Земли; пахнет почвой и растениями, магазины дороги.

Жилые тоннели смягчают тоску землян по солнцу и небу синими сводами и тёплым светом. Их ширина достигает ста метров, а центральную половину занимают парки с травой, растениями и детьми, запускающими воздушных змеев. Квартиры называют «норами»; они различаются размером, местом и ценой, иногда устроены в старых камерах разгонных двигателей. Запах кофе, корицы, яблок, печёного хлеба или EarthLily многое говорит о достатке жилья.

«Верхние» уровни ближе к центру: там ниже гравитация, сильнее Кориолис, грязнее тоннели и резче белый свет. Недорогие норы имеют каменные стены, мебель со списанных кораблей и ремни, чтобы не уплыть с кровати.

Транспорт и удобства

По станции ездят электрокары и велосипеды. Подземные капсулы без окон показывают новости вместо камня за трёхсантиметровой стенкой; на станциях пахнет маслом и озоном, стоят каменные скамьи.

Среди удобств: Центр джиу-джитсу Цереры у порта, Горный и технический университет Цереры с сильной биолабораторией, а также дорогой отель Upper Crust с казино, рестораном, VIP-залом с настоящим земным скотчем и просторными номерами.

Доки, досуг и торговля

Доки идут по экватору астероида полосой стали, титана и керамики. Пилоты учитывают вращение, зато пришвартованный корабль получает вращательную гравитацию. В каждом секторе до двадцати доков с несколькими местами. Мехи, краны и грузчики двигают контейнеры; пахнет смазкой, озоном, мочой и старой едой. Тысяча кораблей может стоять одновременно, и портовая грязь никогда не исчезает.

У доков есть жильё от отелей-гробов до роскошных номеров, бары, кафе, киоски, автоматы обмена валюты, медпункты и табло рейсов. Развлечений больше, чем на иных крупных станциях: бордели, казино, спорт, поэтические клубы, тиры, беговые группы, бары и рестораны.

Из баров известны Blue Frog — шумная копия мумбайского бара с бхангрой; Distinguished Hyacinth Lounge, любимый службой безопасности; и грубый астерский Tappan’s с бильярдом и теневыми сделками. В меню преобладают рис, лапша, овощи, грибы, искусственное мясо, красные гранулы и дхеджет. У доков работают Spin Shack и Pizza Vat, в жилых секторах — лапшичные, кофейни и рестораны с настоящим мясом с Земли.

Покупают здесь всё: оружейный Gun Up, Toys by Cho и чёрный рынок Warehouse 35-B у центра вращения, которым заведует скупщица Илна Волова.

Инфраструктура и медицина

Реакторы и очистка воды в основном у ядра; по всей станции идут очистители воздуха, вентиляторы, трубы, камеры, терморегуляторы и сервисные люки. Гидропонные поля выращивают овощи, фрукты и травы; дрожжи и грибы — в огромных чанах.

Медицина варьируется от подпольных «разделочных» до лучших больниц Пояса. В Главный госпиталь Цереры лечат тяжёлые случаи, Медицинский центр Университета Цереры занимается передовыми исследованиями, а недорогая Клиника у ядра помогает тем, кто не хочет говорить с властями. Автодоки в каждом секторе лечат лёгкие травмы; автоматы выдают медицинские и рекреационные препараты, иногда проверяя биометрию и разрешения.